Nicaragua, que deriva del nombre del cacique de la tribu indígenas de la zona en el momento de la conquista española, fue colonizada por los españoles en 1522. El país obtuvo su independencia en 1838. En el siglo 20, la política de Nicaragua fue dominada por la competencia del poder entre los liberales, que se centraron en la ciudad de León, y los conservadores, centrados en Granada.
Para respaldar el apoyo al nuevo gobierno conservador en 1909, los EE.UU. envió un pequeño destacamento de marines a Nicaragua desde 1912 hasta 1925. El Tratado Bryan-Chamorro de 1916 (terminado en 1970) le daba a los EE.UU. de instalar bases navales en Nicaragua.
Los Marines de EE.UU. fueron enviados de nuevo para acabar con el trastorno después de las elecciones de 1924. Un líder de la guerrilla, el general César Augusto Sandino, combatió las tropas de EE.UU. desde 1927 hasta su retirada en 1933.
Los dictadores de Nicaragua y su lucha por el poder:
Después de ordenar el asesinato de Sandino, el general Anastasio Somoza García fue dictador desde 1936 hasta su propio asesinato en 1956. Fue sucedido por su hijo Luis, que alternaba con amigos de confianza de la familia en la presidencia hasta su muerte en 1967.Fue sucedido por su hermano, el mayor general Anastasio Somoza Debayle. Los Somoza gobernaron Nicaragua con mano de hierro se adueñaron de las exportaciones de banano, exiliando a los enemigos políticos, y amasaron una fortuna con su familia.
Los guerrilleros sandinistas, los izquierdistas que tomaron su nombre de Sandino, lanzaron una ofensiva en 1979. Después de siete semanas de combates, Somoza huyó del país el 17 de julio de 1979. Los sandinistas asumieron el poder dos días después. El 23 de enero de 1981, el gobierno de Ronald Reagan suspendió la ayuda de EE.UU., entonces Nicaragua, con la ayuda de Cuba y la Unión Soviética, le suministraron armas a los rebeldes en El Salvador. Los sandinistas negaron los cargos contra ellos. Más tarde ese mismo año, las guerrillas nicaragüenses conocidas como «contras», comenzaron una guerra para derrocar a los sandinistas. Las elecciones se celebraron finalmente el 4 de noviembre de 1984, con Daniel Ortega, el coordinador de la junta sandinista, quien ganó la presidencia. La guerra se intensificó entre 1986-1987. Las negociaciones patrocinadas por la Contadora (neutro de América Latina) de las Naciones fracasó, pero el presidente costarricense Oscar Arias promovió un tratado firmado por los mandatarios centroamericanos en agosto de 1987.
Violeta Barrios de Chamorro, opositora y dueña de papel La Prensa, encabezó una amplia coalición anti-sandinista a la victoria en las elecciones de 1990, poniendo fin a 11 años de gobierno sandinista. El entusiasmo por Chamorro se desvaneció gradualmente. Los grupos empresariales no estaban satisfechos con el ritmo de las reformas; sandinistas, molesto con lo que ellos consideraban como el desmantelamiento de sus logros anteriores, amenazaron con tomar las armas otra vez, y muchas personas estaban desilusionados por la corrupción gubernamental.
El ex alcalde de Managua y candidato conservador Arnoldo Alemán, ganó las elecciones de 1996. El ex líder sandinista Daniel Ortega fue su rival más cercano.
El artículo Sandista llega a su fin
En 1998, el huracán Mitch mató a más de 9.000 personas, dejó 2 millones de personas sin hogar y causó $ 10 mil millones en daños y perjuicios. Muchas personas huyeron a los EE.UU., que ofrecía a los nicaragüenses un programa de amnistía de inmigración hasta julio de 1999. Nicaragua sigue siendo uno de los países más pobres del hemisferio occidental.
En noviembre 2001 en las elecciones presidenciales, Enrique Bolaños, del Partido Liberal líder del partido, derrotó a Ortega, quien estaba intentando un regreso.
En agosto de 2002, el ex presidente Arnoldo Alemán fue acusado de fraude y malversación de fondos, y en 2003 fue enviado a prisión por 20 años. Bolaños, actual presidente triunfante llamó la «fritura de los peces gordos.» El organismo de control contra la corrupción, Transparencia Internacional, considero a Arnoldo Alemán entre los líderes más corruptos de las últimas dos décadas.
Participación Internacional en Nicaragua
El país recibió una enorme muestra de apoyo de la comunidad internacional en 2004 cuando el FMI y el Banco Mundial perdonó 4,5 mil millones dólares de la deuda de Nicaragua. En abril de 2006, un acuerdo de libre comercio con los EE.UU. (CAFTA) entró en vigor.
El ex presidente sandinista Daniel Ortega ganó la elección presidencial de noviembre 2006 con 38% de los votos y asumió el cargo en enero de 2007.
El 7 de marzo de 2008, durante una reunión cumbre en la República Dominicana, los líderes de Colombia, Ecuador, Venezuela y Nicaragua terminaron su disputa diplomática por la incursión de Colombia en Ecuador, que se produjo el 1 de marzo de 2008.